Ведущий американский журнал "Экономист" о всемирной эпидемии ожирения
В декабрьском номере журнала "Экономист" опубликован специальный обзор, посвященный вопросам питания.
В далекие времена богачи были толстыми, бедняки худыми, а праведники заботились о том, как накормить голодных. Сегодня в большинстве стран мира богачи худые, бедняки толстые, а праведников заботит проблема ожирения.
По данным ООН, количество людей, испытывающих недостаток пищи, сократилось с 920 млн. в 1980 г. до 799 млн. в 2000 г., хотя за это же время население планеты выросло на 1.6 млрд. человек. Это повод для празднования - впервые человечество выиграло главное сражение: обеспечить себе и своим наследним достаточное количество пищи. Но во всем этом есть оборотная сторона: проблема избыточного веса и ожирения.
Сегодня это самая большая забота здравоохранения - главный источник сердечно-сосудистых заболеваний, которые убивают больше людей, чем СПИД, малярия и войны; главный фактор риска при диабете; один из решающих факторов при заболевании раком и другими болезнями. С тех пор, как в 2000 году Всемирная организация здоровья назвала ожирение "эпидемией", сведения о тяжелых последствиях этого заболевания льются непрекращающимся потоком.
Заставят ли меры, принимаемые здравоохранением, и давление средств массовой информации людей худеть? Возможно. В мире богатых продажа продуктов здорового питания растет небывалыми темпами. Новые данные свидетельствуют, что в прошлом году впервые в истории американцы чуточку похудели. Но потребуется много лет, чтобы в США была решена проблема, возникшая от обильного 50-летнего питания. Вот почему врачи пришли к единому мнению, что пора вмешаться правительству.
Один из аргументов в пользу вмешательства правительства необходимость изменения привычек питания детей: запретить, в частности, продажу еды быстрого приготовления и газированных напитков в школах.
Второй аргумент в пользу такого вмешательства -худые субсидируют толстяков через систему здравоохранения. Если все вынуждены нести бремя толстяков, значит, все заинтересованы в том, чтобы толстяки похудели. Например, дать возможность страховым компаниям увеличить страховые взносы толстяков.
Эффективной мерой может стать дополнительный налог на продукты, споосбствующие ожирению. Это может отбить у потребителей охоту к таким продуктам и частично покрыть некоторые расходы системы здравоохранения, связанные с ожирением. Но все эти меры пока условны.
